公司里，唐曼的身孕已经很明显，但还是大着肚子每天上班，何老板看了，心惊肉跳，都很害怕她出什么意外，直接提出了让她回家待产，工资照发，她手里的工作移交给敬知。唐曼不愿意，说她的待产期还没到。何老板说她这是何必，敬知的人品谁还能信不过，又不会贪图她手里那点资源。敬知夹在中间，颇有些尴尬。同为女人，她倒是有些理解唐曼，理解她的恐惧。职场上，一次生育，有时候就意味着所有付出前功尽弃，再度归来时位置已经被他人填满。因为唐曼不愿意配合，工作交接就暂停了下来。午餐时间，敬知点了餐，刚坐下来，就看见唐曼也往她这个方向走过来，手腕上挎着一个包，右手端着一碗面，左手拿着水果盘，走起来颇为不稳。敬知连忙起身，接过她手里的东西放好。唐曼扶着肚子坐了下来，向敬知道谢。两人私交不深，还是有些同事情谊。唐曼便向敬知说了她知道的事情，“我一走，老何应该就打算招人了，人事那边，我听到过一些风声。”敬知不知道该说什么。项目多忙不过来，这是必然的事情，无关人情味，而是一个企业运转的基本逻辑。唐曼摸了摸肚子，目光暗淡了很多，喃喃自语：“有时候，真不知道为什么……成为一个妈妈，是一件美好的事，却又不是一件全然美好的事。”敬知依旧保持着沉默。成年人自会衡量利弊得失，谁都不是傻子，做出什么选择无需他人置评，她知道自己应该扮演什么角色，一个安静的听众，而非高谈阔论的评论家。况且她根本没有那个资格去评判别人的选择。几天后，唐曼主动找到敬知，完成工作交接。敬知看着她的背影，只觉得百味杂陈。她们经历不同，但似乎都难以避免落入同样的困境。敬知唯一庆幸的是，她还有选择的余地，仔细思考，她该不该让一个孩子降临在她的生命里。下了班，敬知没有开车，而是沿着林荫道走。她难得有这样闲散的时候，没有工作需要加班，也没有家庭需要照料。姚书杰最近的表现还不错，说想和同小区的朋友一同上学放学，不再需要敬知每日接送。姚盛宇和她约法叁章以后，答应了这个申请。这个决定让敬知和姚书杰都感到轻松。敬知漫无目的地走着，走到拐角处，突然有一只木制拖鞋啪嗒一声落到了她跟前，接着是一阵鬼哭狼嚎：“死蟑螂！啊啊啊蟑螂！怎么会有这么大的蟑螂！老娘天天消毒灭虫的啊啊啊！讨厌的南方大蟑螂去死去死！”一个披头散发的女人从屋里跑出来，撞到了敬知，女人往后退了一步。敬知先是看到她的半只拖鞋，往上，是一长一短的裤腿，往上，是松松垮垮的睡衣，再往上，从那凌乱的头发中，她似乎看到了一张熟悉的脸。她沉默了一下，有些不确定地问：“朱可？”女人撩开眼前的头发，露出一双无神的泡肿眼，仔细盯着敬知看了片刻，中气十足地吼了一声：“程敬知？你个死人脸怎么在这里？”敬知不知道该露出什么表情。老同事相逢，那也不见得全然是开心。两人以前在大厂工作，那是掐得死去活来，偏偏又是合作的关系，敬知觉得朱可太过大胆，朱可觉得敬知太过古板，一有合作就会吵架，谁也不让谁。就连敬知也觉得匪夷所思，她怎么会如此暴躁，一看见朱可就控制不住脾气。十分钟后，朱可臭着一张脸，给她端上了一杯冰美式，“五十块钱！”敬知怀疑自己听错了，“什么？”“五十块！”敬知指了指手写菜单，“你当我瞎吗？”朱可走到黑板前，拿起黑板擦擦掉冰美式的标价，明目张胆地写上了“五十元。”
“明码标价，童叟无欺！”敬知呵呵笑了两声，“你这行事作风，还是没有半点长进，没蹲大牢那指定是祖坟冒青烟。”朱可鄙视地看着她，“你瞧不起吃牢饭吗？吃牢饭怎么了？我还觉得牢饭稳定呢！铁饭碗！”这精神状态……敬知不好评价。从朱可的骂骂咧咧中，敬知知道了她来到这里的原因。哦，原来是被优化了……嗯，难怪是这样的精神状态。朱可听不得别人说“优化”这两个字，“那是向社会输送人才，我是难得的引进人才，你注意点说辞！”敬知：“呵呵。”朱可也踩她痛脚，阴阳怪气：“你好好的贵妇不当跑来这地方，别是被人踹了吧？”当年她和姚盛宇在同一个城市工作，偶尔姚盛宇会接送她上下班，朱可练就了一身八卦的本领，自然是知道她的婚姻状况的。敬知笑了一下，“承蒙关心，年入千万，躺平享受。”朱可被气到了，“嫁得好了不起啊！”敬知喝了一口咖啡，慢悠悠道：“我还包养小狼狗呢。”朱可只当这个女人在胡说八道，“程敬知，几年不见，你是满嘴跑火车啊。”接下来的一段时间，敬知一有时间，都要来找朱可打发时间，往往一坐就是一下午。她们曾经是互掐的关系，互相看不顺眼，但在这里，敬知发现，朱可的咖啡馆居然是最能让她放松下来的地方。这天下午，敬知照常在咖啡馆看书，刘斯言给她发了消息，两人聊了一会儿，刘斯言就说想视频。敬知不太习惯视频连线，可耐不住他撒娇打滚，就答应了他的请求。几秒钟后，看见视频通话，敬知下意识按下了接听键。一进入镜头，他就立刻说：“姐姐，我想你了嘛，你有没有想我呀……”外放的声音，又娇又软，又嗲又糯，简直和一只猫在撒娇打滚卖萌没有任何区别，店内零星的几个客人都向
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