声，幽幽道，“公主搪塞不过去了，宁愿逃跑也不肯说实话，看来那夜太子送的‘诚意’够多，孤也很想知道，荆国公主到底价值几何？”
前桥瞪眼道：“你放尊重点！”
“你知道孤不希望你出事的，你若在兴国死了，女皇岂会放过我们？”兴皇离席而起，逐渐逼近前桥，“你以性命相赌，行如此险棋，与太子在谋划什么？玉龙山刚入荆囊，你便来兴国游历，莫非是听闻大兴因雪灾民生凋敝，来此验收‘成效’吗？”
“你说的什么，我根本听不懂。”前桥莫名其妙，转身便走，却被叁位嬷嬷挡住去路。她愤怒地回头看着兴皇，发现他怨毒的双眼和老月豺如出一辙。
“平国公夫人的女儿向来为贵妃心仪，却被你选在身边，也是出自太子的授意？你今日为何去冷宫？从那里又拿了什么出来？”
前桥震惊道：“你跟踪我？你就是这样对待荆国友人的？”
兴皇挥手命令道：“将公主拿了，搜身。公主放心，这些嬷嬷不会伤你。”
前桥大惊，“放肆！别动我！”纵然努力反抗，却敌不过叁人压制。她并不擅长藏匿东西，那怀中之物仅浅浅放着，轻而易举就被嬷嬷搜出，前桥眼看它被拿走，几乎急得哭出眼泪。在她的叫喊声中，那几张纸直呈至兴皇面前，被一脸阴鸷的帝王打开。
太子中途离场，果然其后有交易在。兴皇紧咬牙关，怒视太子的“罪证”，纸上内容甫一入目，却让他愣在当场。
那纸上印着格外清晰的令牌拓印，其后还附了张字据。
“事成之后，解药奉上；有凭于此，永远存照。”
“征”
——
3
兴皇向她投来不可置信的一瞥，果然看到前桥更为惊慌的目光。他垂头继续翻阅，便又看到关于陆阳的行踪汇报。兴皇愣了半天，一切接收到的信息在他脑海中飞快排列重组，他的脸上震惊与哀恸反复变换，握着纸的手颤抖不已。
前桥的挣扎愈显不安，心中却舒了口气。
置之死地而后生。方才如何怀疑太子，当“真凶”出现，证据就会统统反噬给老月豺。书凭乃模仿真迹而成，原本的落款是“肖俦”，被她换去，由梁穹按照另一张信札，摹写了“征”。老月豺喜欢以“征”代“徵”的习惯是何其隐秘的记号，兴皇怎么也不会怀疑是她伪造。
若前桥早就获得解药，且早就知晓赵寿徵的身份，那其后的一切推论，都要从头来过。
“这是什么？”
这回换前桥守口如瓶，她一口咬定：“不知道。”
“不知道？”兴皇似乎因诸多念头缠绕而老态毕现，他反复翻阅那几张纸，半天才自言自语道：“是啊，你为何会与他联手？明明恨他还来不及……允德这个傻子。”
“平国公夫人是贵妃密友，你一直借住在她家中，夫人竟未告知贵妃你的踪迹？寿徵多方搜捕你未果，反而能让太子遇到？”兴皇冷笑道，“平国公的女儿，寿徵的平妃……你们做的好一出戏！”
伏尸百万、流血千里的帝王之怒被狭小的偏殿困住，只能挥袖拂掉桌上的笔架砚台，随着几声轰隆巨响，叁个嬷嬷跪在地上磕头如捣蒜。前桥依旧站着，只是目光不敢看他，也不说话。
老月豺的“手书”和令牌拓印的出现，让兴皇的怀疑在完全相反的方面得到解释：突然来访的邻国公主、延期“发作”的毒药、被“抢走平妃”的庶子、因玉龙山交割深受争议的储君、关于太子指使陆阳接近公主的罪证。一场夺嫡大戏扑朔迷离，几乎在他面前颠倒黑白，让他处决掉向来为他鞍前马后的太子。
“这个逆子，简直枉费贵妃对他的疼爱！”
他没法对前桥做什么，却明白她已经知晓自己做过什么，索性不再伪装面上的和谐，冷冷下达逐客令：“你还要在敏都待多久？”
“陛下要是不想见到留仙，那我随时可以走。”前桥道，“但是在此之前，我想去参加兴国国祭。”
“孤不准，”兴皇沉声道，“你不能再踏入敏都半步。孤依旧会提供支持，让你作为公主完成游历，但那是在兴国之野，而非孤的国都。”
出了国都，安危也就不由他直接负责了。好在有固砾军和两位使臣在，前桥不会把兴皇的话理解成威胁。更何况，这破地方她本就不想多待了。
“朱文苑已是我义妹，我不管怎样都会带走她。陛下，我先同您说好，太子对我所做之事，我皇姊还不知道，而我也可为保两国和平不去追究，但倘若国公夫人在兴国不被善待……我一定会让事情闹到不可收场的地步。”
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