“人不可貌相。”“可还有一说，相由心生。”说话间，二人来到一间房间前。沈渊推开门，里面光线昏暗。他邀道：“进来吧。这里面都是些藏物，有些不能见阳光，昏暗了些。”不可避免，不照阳光的房间总有股阴凉气扑面而来。物品塞满几个木架，满满当当，这更加重了压抑气氛。最终，他们在房间最里的木架前停下脚步。沈渊伸手拿起一只葫芦，转身对付游说：“你带着这个去赤水浔武街，在北街去寻一位姓张的园叟。他若向你确认身份，你便跟他说：‘许我一颗消魔。’，他定会问你：‘可是心意已决？’，你答他一句‘是‘就好……”沈渊的声音在付游脑子里旋着旋涡，他从没像现在这般冷汗直冒，如鲠在噎——在木架的缝隙中，他看见两根铁链。那是用来做什么的？“付游？”沈渊见人没反应，提高了音量喊道他名字。付游回过神，快速眨巴几下眼睛，以掩盖刚才的情绪。沈渊又确认道：“你的确是叫付游吧？”“是。”“那根铁链是院子的主人早早布置在这儿的。”“哦，是这样啊……我还以为公子你这么虚弱是……”“不要胡思乱想，这座院子有禁锢，我出不去，旁人也进不来。”沈渊打断了他，“我刚才说什么，你听见了吗？”付游低下头，“没、没有。”沈渊又重复一遍。听完，付游接过葫芦，端看几眼，很普通的葫芦，没什么特别。他道：“赤水，极北之地，从这里出发来回得十天。”紧跟着他又问道：“公子为何不自己去？”沈渊转头望向房间里立着的一副黑色盔甲，眼底压抑的满是悲楚。在庭院的第一天，他鬼使神差地穿上了这副盔甲，很合身，仿佛是为他量身定做的。前不久他又穿了一次，盔甲大了许多，也重了许多，空空荡荡地在他身体上晃着，压得他抬不起步子。“如你所见，我很虚弱。”沈渊自嘲道：“若我去浔武，定会死在半路，然后被路过的野狗吃了怎么办？呵呵。”付游听着心里不是滋味，“这一点也不好笑。”沈渊送付游出门。付游临门一脚出去了又折回，虚虚地道；“我还未请问公子姓名。”沈渊道：“不记得，什么都不记得了，随便就好。”
付游不确定沈渊是不是在敷衍他，不过既然不想告诉他，他也不逼迫。他又问：“那，事成之后我可以帮公子画幅画像吗？”他很在意这个问题。沈渊又拒绝，“我不值得你动笔。”“怎么会呢！”付游果断否认，“父亲说，琉璃易碎，彩云易散，而纵观古今，唯有字画文章可以流传千古，所以一定要去记录下那些美的东西。只有那些美的东西才值得我去动笔。我挺相信自己的直觉。我觉得公子值得。”沈渊叹口气，下定决心，狠道：“如果你的画可以让我消失，便来画吧。我最是不想要永恒，任何形式。”付游略失望，“我自是没有那个本事。”沈渊叹道：“纵使世间有枯骨生肉之术，我也不愿回来的——”话中之意……公子是觉得生不如死？！——付游不明白，面前的人有风度，甚至有些优雅，和他比起来，自己无地自容，自卑到恶心。公子能有什么不满足？……付游出发去浔武的十五天后，正是大年初一，寒风呼啸，飞雪连天。容茸父母翻墙进到若木华庭。见了这座建构宏伟的庭院，他们不禁手痒痒。活动活动两下手指，他们动身进屋，准备去顺点好东西出来。飞雪不化，踩在雪地上发出“咯吱咯吱”的声音。偷盗之事做多了，他们知道，此类大户人家里，都有一间专门存放奇珍异宝的房间，只是位置隐蔽，寻找不易。他们东摸西摸半天，没找到。“老婆子，不找了。”容茸父亲指向屋外台阶，“台阶碧玉做的，我们去随便敲一块下来。我看货色不错，应该价值不菲。”“我们叮叮当当地敲，声儿太大，容易叫……”叮铃——兀地响起一道清脆的铃声。“唉！哪来的铃铛声？”容茸父亲慌道：“莫不是我们被发现了？！”“……”妻子背对着他，没有回应。“老婆子，怎么不说话了？”他伸手拍拍妻子肩膀，刚搭上，妻子便猛地回过头。只见她面如金纸，黑色刻纹爬满皮肤，似冬日里墙壁上，落光叶子的爬山虎枝藤。“老婆子，你别吓我！……虽然平日里我们经常拌嘴，但你母老虎一样，我从没敢对你动过手啊……”容茸父亲害怕得不断后退。然而，他的枕边人却缓慢逼近，她举起手，掐住容茸父亲脖子，连拖带拽地带他进沈渊锁住自己的房间。光线很暗，但沈渊周身却镀着一层柔光，他半跪地上，银白发丝毫无生气地垂落，狰狞的铁链死咬双腕，将他桎梏。“额……哈……哈哈……”他在忍受什么，不时地发出低低的喘息。
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