“嗯？”元策偏过头去。
“这下真是勉强了，”姜稚衣指指面前还剩大半的饺饵，她不像他们刚打完仗饥肠辘辘，本也不太饿，“你们营里这饺饵个头也太大，馅儿也太实了……”
“那就来勉强我？”元策嘴上说着不情愿的话，嘴角却勾着笑。
“……浪费可惜，总不能勉强客人。”
元策看了看对面的客人，笑着端过姜稚衣的盘子，拿筷子将剩下的饺饵扫进了自己盘中。
齐延看了元策的盘子一眼，垂下眼睫，低头吃起自己的饺饵。
等用过消夜，姜稚衣让元策专心谈军务，回了自己那间营帐。
惊蛰已经在里头为她铺好被褥，也在角角落落撒过了防虫蛇的香料。方才惊蛰就是因为在这儿忙碌才没去伺候她的吃食，否则也不会有那一盘饺饵的事了。
姜稚衣在营帐里梳洗完毕，让惊蛰注意着外头，等四皇子走了，她去找元策解释解释。
惊蛰便守在外头等，等了许久终于见四皇子出了主帐，可回头一掀帘，却见姜稚衣在榻上歪着身子睡着了。
本已是后半夜，也没剩多少时辰可歇，惊蛰犹豫了下，便没有叫醒姜稚衣，上前给她盖好了被衾。
另一边，元策远远看见姜稚衣那顶帐子熄了一半的烛，知她已经睡下，随意衝了个澡，也躺到榻上阖上了眼。
四周静下来，只剩夏夜雨后一声声虫鸣，耳边忽而回响起方才齐延临走留下的话——
“我与郡主孩提相识，只是盼她托付良人，过得安宁舒心，方才以为她选的这门亲事连自己不喜欢的食物都需要勉强吃，所以多说了两句，既然是我误会，沈少将军切莫介怀。”
“一将功成万骨枯，兵戈之下无胜者，今夜钦差对沈少将军的恭喜，恕我无法苟同，同室操戈，本是为将者的贪婪和上位者的过失，却要战士们流血牺牲。沈少将军此番收復关内，杏阳一战过后麾下战士无一战亡，有赖于沈少将军用兵如神，我想沈少将军亦与我同心。愿从今往后，大烨将士的兵锋一致对外，愿今夜是我与沈少将军有生之年，京畿的大军与玄策军最后一次会师。”
……
眼皮渐渐发沉，一些遥远的、模糊的画面在眼前一幕幕闪过——
雨夜，他拖着被打垮的身躯趴在泥地里，看着面前两双军靴。
“将军，卑职不能再与小公子打下去了，小公子怕是扛不住了……”
“他不是什么公子，他是一个战士，战士倒下去，等待他的就只有落下的刀。元策，起来！”
他强忍住浑身骨骼碎裂般的疼痛，抹掉嘴角的血，撑着地慢慢爬起来。
面前的教头等他摇摇晃晃站稳，继续出招。
他抬手格挡，一下，两下，很快又一次摔进泥地里，痛呼出声。
头顶父亲的声音再度响起——
“不准喊痛，不准哭，起来！”
……
画面一转，到了晴日热闹的集市上，他戴着面具，难得跟着父亲上街，好奇地四处张望，在一间琳琅满目的玉器摊前停了下来。
卖货郎笑着问他：“小公子可是要买玉扳指？戴了这玉扳指，射箭时手便不会疼了。”
他摩挲着手指上新旧不一的伤痕，羡慕地看着各式各样的玉扳指，抬头望向父亲。
父亲却对卖货郎摆手：“他不需要，怕疼怎么射得好箭。”
他不能在外面叫他阿爹，只是唤他：“将军，我买一个，不戴行不行？”
卖货郎也怂恿道：“哎呀，将军，您是将军，当然不怕疼，可这小公子才多大年纪！”
父亲终于松了口付了银钱，对他说：“若让我看见你射箭时戴，我便扔了它，知道吗？”
他牢牢点头，回去之后只在不射箭的时候才戴起这个玉扳指。
教头问他：“不射箭为何要戴玉扳指？”
他高兴地说：“因为这是阿爹给我买的，阿爹也会怕我疼。”
……
画面又一转，到了血腥味浓郁的床榻，一盆盆清水端进来，又成了血水被一盆盆端出去。
军医看着他后背深可见骨的伤，震惊地问：“将军，小公子怎会伤成这个样子？”
“他躲不开背后来的剑，当然会伤着。”
“将军，小公子尚且年幼，切莫操之过急啊……”
军医叹着气退了出去，父亲坐在榻沿问他：“这一剑，可知道痛？”
他不敢说痛，紧抿着唇摇头。
“若是痛就记住——”
“你生母为保你们兄弟平安，担心被人发现诞下的是双生子，产后落下病根却不敢请医……倘若不是长安深宫里那个人，你母亲不会芳华早逝，你也本可以好好做你的沈家少公子，不必受这些苦楚，不会活在阴沟里见不了天日。”
“等你能够为你母亲，为你自己报仇的那一天，就去毁了那座深宫，毁掉那里所有高高在上的人。”
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