至少，贝林夫人是真的尝试着与理解这件无法改变的事实。而她自己，面对预言却犹犹豫豫。
贝林夫人看懂了她的表情，她伸出手，拍拍希琳的后背。这是需要更多经历才能从容面对的话题，是非常严肃的，要贯穿一个人的一生的问题。
就算是非凡的眷者也会被这些问题绊倒，这个发现让她的心情又变好了几分。
“你们来这里做什么？”
她们被一群装备齐全的人拦下。希琳环视这群人，她们带着弓箭，长矛，刀剑，甚至还有两把南方的铳枪。
“我们来自冻原之河，向这里的氏族带来部落领袖的问候。”希琳将狼牙信物取出，但这一次，对方却没有接过她的信物。
小队的队长上下打量着希琳和贝林夫人，看模样并不相信她的话。
“哪个氏族？”
“冻原河畔的安托瓦内特。”希琳回。
“好北。”有人发出一声抽吸，“都快要到极北的了。现在还有部族在那么冷的地方生活吗？”
领头的女人回头看一眼议论的族人。
“不少呢。”希琳回答。甚至更北的地方还活跃着人类部落，只是靠近极北之地的族群很少与外族交流。
极北之地与迷雾海接壤，都被神秘笼罩。
“安托瓦内特……”领头的女人上下打量着希琳，她总觉得这是一个非常熟悉的姓氏。冻原河畔的这个氏族，是不是做出过什么特别有名的事情？
“海的女儿！”有人说，“祭司们聚集在一起的时候曾提起过的，海的女儿就是在冻原河畔的部族长大的。”
议论的声音更大了。直到这时，领头者才接过希琳手中的狼牙信物。
她不知道这东西到底是什么，隔着手套，她都能感受到牙齿上传来的苦寒。
“祭司之间有独特的暗号。前面是战区，我不能放你们过去，先在这里等等，等我们请示过祭司之后，再决定你们的去留。”
听到前方是战区一句时，希琳确定她们没有在暴风雪中迷失方向。
“跟我们回
营地。“领头的女人说，“但你的狗，还有这些东西，必须归我们。”
希琳蹙起眉：“这是我们部落的东西。”
贝林夫人也抗议：“狗不行。”这段时间的旅行，多亏了四条雪橇犬拉着她，才避免了让老者在严寒中踱步。
她把这些狗当成宝贝，还给它们起了名字。
领头的女人露出不满的表情。按规矩，这都是她们的战利品，小队中的另一个人出现，在她耳边嘀咕了几句。
希琳听力不错，就算对方刻意压低声音，她还是捕捉到关键信息。
这场战争中北边一方，是七八个中小部族和一个大型部落的联合。祭司们坐在一起商讨，临时成立了中心的事务管理条例，用来统一管理参加战争的各个氏族，好避免她们在与敌人交战之前就和自己人打起来。
战时的特殊规定有一条，就是她们无法再随性扣压经过者的随身物品了。这不是平日里的掠夺，而是一场战争，她们不能因为这些小事树立更多敌人。
“行。”那女人改了主意，“你们的东西充公，狗就不要了。”
她对旁边的人说：“安排她俩和我们一起走，换岗后驻在地。”
贝林夫人不得不离开雪橇车，希琳背着她，四只雪橇犬看跟在两人身后。
从遇到小队的时刻开始计数，近五个小时后，她们抵达一处背风的凹陷处，还未靠近，就能看到燃烧木头发出的气味。
绕过天然的石山屏障，希琳不由地睁大眼睛。
一团又一团的火焰燃烧着，发出的光源机会要把黑夜变成白天。
她们为两人安排了住处。希琳将贝林夫人安顿好，不多久，就有人找到她。
“跟我来。”传话的女人小心翼翼偷瞄了希琳一眼。她把那枚狼牙信物交给了她们部落的大祭司，她第一次从那位智者脸上看到了震惊的神情，然后，祭司便请她快些将希琳带到主帐去。
不止如此，她还呼唤来其他人立刻请其他部落的祭司聚集。这可是大地战斗发生前才会看到的事。
部落与部落之间的联合不牢固。有些部落的祭司是不愿意和其他人合作的，她们也很少主动交谈战事以外的琐事。
女人又看了一眼希琳。
帽檐下露出一撮红色的卷发。红发的女人。
她的猜测被祭司们的反应印证，等她带着希琳来到开会的主帐时，五六位祭司等在门口。
她们的视线纷纷落在红发女人身上。
直到众人中央的祭司开口。
“你的祭司，你知道她让你来到这里的目的吗？”
希琳也是第一次见到这么多祭司，但她一点都不慌张，至少面对这番场景远没有让她思考命运时那样的压迫感。
她昂起头，回答：“我的大祭司希望这场战争能够停止。”
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