“那是难民船？”
阿尔伯特被船只入港的号角声吸引，停下了脚步。
夏洛特站在他前面的位置，她戴着一顶遮挡面容的纱帽。在风暴庭，还是有不少人认识她的。
在名义上的伯爵凯瑟琳威斯洛特离开风暴庭的这段日子里，这里的日常政务由市政人员代为处理，威斯洛特家族原先的封臣进行监督。
“是的。”迎接两人的市政官员给出了答案。“我们接到都城的电报，风暴庭要可能容纳疏散到这里的全部难民。”
提起这个，他的语气不算好。
接受难民意味着承担混乱，这些家伙可不只有可怜，他们会给城内的治安带来毁灭性的冲击。
但咸水之都的命令是，风暴庭有责任将这些难民控制在属地，确定他们不会继续北下，抵达其他的自由城邦。
“风暴庭接收难民？”夏洛特发出一声轻咦，按照她的理解，南方其实是不愿意接受这批难民的，她不知道前门镇究竟发生了什么，而绝大多数的民众和她一样，是不应该知道前线到底发生了什么的。
难民就是变数，他们会带着前线的消息进入自由城邦。
“是的，只有我们接收。”市政官员知道这位年轻女士的身份，因此没有任何的隐瞒。
“这可是麻烦差事。”夏洛特扫了一眼身后的阿尔伯特，他没有说话，只是神色复杂地看向船只。
“谁负责难民的转移？”他回过头，询问市政的人员，“谁负责对接这方面的工作？”
“前门镇没有配备电报机，我们没有和他们联络的方式，是咸水之都直接向我们下达命令的，负责对接工作的是市政厅的秘书室长，他应该在港务室内等待。”
“带我过去。”阿尔伯特望着进入港口的船只，“现在。”
“发生了什么？”他的神情变化得极快，只有和他朝夕相处的夏洛特能够从他那张面无表情的脸上读出这个讯息，她意识到，一定有信息差存在，才导致阿尔伯特做出失态的行为。
“你先回伯爵府。”阿尔伯特转向夏洛特，“有件事情我需要去确认一下，等我回去。”
夏洛特颔首。她不是纠结扭捏的人，也没有坚持一定要跟着阿尔伯特。
“去市政厅。”她登上马车，摘下遮挡容貌的帽子，对一旁的市政官员迅速下令，“立刻召集封臣，联系报刊，召开发布会，我来安排接受难民的事，以及，迅速确认难民船上的指挥官是谁。”
“回会伯爵府吗……”市政的工作人员微微蹙起眉头，对于这个命令略显迟疑。
“我是伯爵，执行我的命令。”夏洛特生出一个大胆的想法，她觉得可执行度很高。
混乱会提供机会，她的信条从未出错。
——
那身紫袍很脏很脏，可依然显眼。尤其是身穿它的人本身就是异常漂亮的南方人。
莱尔亚当斯。
阿尔伯特攥着来自咸水之都的电报。
上上个世代，人类就掌握了无线电技术，却因为世代的更迭几度失落，学城的学者又一次将它复刻出来，却一直藏着没有大面积使用。
这东西可比人快多了。
电报比他晚从咸水之都出发，却比他更早到达。
而电报上的内容。
这东西不是给他的。而是给那个即将来到这里的亚当斯。
他的兄弟。
“谁负责对接难民转移工作——”莱尔的声音戛然而止，他的绿色眼眸中出现短暂的茫然，然后立马恢复了语调，“市政厅的秘书在哪里？”
“是我。”阿尔伯特身旁的助理连忙上前，“米德尔顿大主教，您辛苦了。”
果然如此。
阿尔伯特攥紧手中的电报。
任命书，以及请柬，一封标准的请柬。
不需要问了，一切都有了答案。
阿尔伯特转过身，将手中的报告丢给一旁的手下，转身里面港务室。
他被耍了。
——
“凯瑟琳女士，您真的能够保证所说的对于难民的安置计划，能够帮助风暴庭应对这次的危机？”
提问的是夏洛特代理伯爵位置时培养出来的那批记者。时间紧急，不足以将事情安排得面面俱到，好在过去的默契没有消失。
夏洛特面露凝重：“我不能保证。”
这显然是不利于稳定的答案，一反官方素来表现出的稳定与周全。
夏洛特的视线环顾在场的记者，合上了根本什么就什么都没有写的讲话稿：“实话说，连我回到风暴庭这件事本身都十分匆忙，各位记者朋友，你们应该很清楚，我一直都在躲避媒体，因为我很清楚，我再一次出现在公众面前会发生什么——那些和我私生活有关的事情，就等着难民事情解决完毕再讨论吧。”
“眼下，我是风暴庭的执政官，我承诺会按照教会的命令接受安置难民。”
“教会？真的
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