今日的东林寺膳堂一个人也没有，先前小跑着过来的小僧已经来报过了信，等柏灵他们到时，灶间已经升起了火，不多时，两碟小菜和红豆米饭就端了上来，“素什锦和半生瓜，施主慢用。”
那素什锦里，红萝卜台蘑冬笋豆皮被切成了细丝，似乎还拌了些菠菜和黄花菜在里头，淋上了些麻油，非常的香；柏灵和柏奕都尝了尝，赞不绝口。
再看另一盘半生瓜，柏奕略略皱眉，“这不就是清炒苦瓜吗？”
虚云叹了一声，望着那一碟小菜，轻声道，“半生瓜，这是我昨日命丧西客舍的师弟想出来的名字。”
柏奕又尝了尝，“感觉这苦瓜处理得不够，苦味太重了。”
虚云笑了起来，“这便是半生瓜的精髓了，施主。‘人若是尝出了苦瓜的滋味，半生也就过去了’。”
这一声偈语似的论断叫柏灵恍然停了筷子，她虽然从未见过这位惠施大师，但今日的几件小事拼接在一起，这人的样子却在柏灵心中忽地鲜活了起来。
一个四方云游，又得百姓如此信赖之人——岂不就是不娶妻不生子的柏世钧？不，他活得该是比柏世钧通透得多，从他留那串佛珠给申老将军的做法里就能看得出来……可惜此前从未听过这人的名字，不然，真心是很想认识一下。
柏灵放下了筷子，双手合十，对着眼前的清炒苦瓜轻声道了一句，“大师一路走好。”
她一向不吃苦瓜，但听了方才那句话，还是勉强地尝了几块，当渗透舌芯的苦涩搅得她怀疑人生——果然还是勉强不来。
虚云又笑，“柏司药年纪还小，不爱吃不必勉强。”
小吗？
其实不小了。
若是算上来到这里的七年，她已经三十三岁了——三十三岁，算得上半生了么？
但也许年龄并不能这么算。
柏灵忽然想起那个苏格兰童话彼得潘的故事，一直在梦幻岛生活的彼得潘不知道在那里度过了多少个年头，但也一直只有十二三岁罢了。
所以后来有人用“彼得潘症候群”来描述那些不愿长大的成年人——如果不去解决那些接踵而至的人生新问题，年龄的增长不会带来任何心智的成熟。
她曾经活到过二十六岁，她曾经经历过二十六岁的人生会遇到痛苦，所以她的心智慢慢长到了二十六的时候。
如果自己总是在穿越，总是在各式各样的身体里反复度过属于这些女孩子的少女时代……也许她也会像彼得潘一样，不仅仅是身体，连心灵也永远不再会变老。
那她大概也就永远都尝不出这苦瓜的滋味——但这究竟是好事，还是坏事呢？
吃完了斋饭，柏灵放了碗，轻声道，“方才我和哥哥看见后山开垦了不少菜园，那些都是寺里的师傅们自己打理的吗？”
“正是的。”虚云答道。
“不知大师能否领我们俩去看看。”柏灵笑着说道。
一番套话
虚云没有拒绝。
他没有觉察到这背后有任何不妥，毕竟从饿了讨斋饭、到吃了斋饭想瞧瞧菜地之间，过渡非常自然。这片后山曾引来的腥风血雨，如今不过是一桩故纸堆里的陈年旧事，若是不提，当年的知情者也很少再想起。
一行人往东林寺的后山步行而去，不论如何，柏灵是代表贵妃而来的客人，虚云先前无端晾她在茶室许久已经算是失礼，此时她提出要去后山看看菜地，正巧是个补一补人情的机会。
“后山是我寺门宝地，”一路上，虚云介绍道，“不仅开垦了菜地，还种了十几亩的核桃树，每年盛夏可以收获一批鲜核桃，四分之一拿来做果仁蜜饯，四分之三用以榨油，等今年核桃熟了，也给柏司药家中送一份。”
“不必了。”柏奕已经抢先答道，“我们都不大爱吃核桃，十几亩也不算多，大师还是把这些核桃留给喜欢的人享用吧。”
虚云笑了笑，并不介怀。
从东林寺后门到后山的大片菜地之间，还有一些星罗棋布的窄小梯田，这会儿正是农忙的时候，柏灵看见一些农人正在梯田上劳作。
“这些人是……？”柏灵有些好奇地问道。
“是京中失了田地的百姓，”虚云答道，“也是看他们可怜，便将这里和后山的一些土地租给他们耕种，有一口薄粮，也好过饿死。”
“为什么这些农人会失了田地呢？”
虚云没有立刻回答，一旁地青年僧人则立刻代为答道，“当然是因为周遭的豪绅兼并了这些农人的土地，耕者无其田，便只能进城来讨生活。”
“这种事朝廷不管，反要寺里管吗？”
虚云笑了笑，用一种极为慈悲的口吻答道，“能管一个，便是一个吧。”
顺着星罗棋布的梯田往下走，到底之后又开始网上攀登，山间的小路修得非常平整，所以并不怎么费功夫。
比起东林寺所在的那个山头，东林寺的后山其实更适合说是一个低矮的山坡。除了连接成片的核
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