—探花郎怕有危险，连夜拖家带口离开返乡了。
“真的假的？”
“千真万确。”这人说的斩钉截铁，“我听人说，早上进城的时候，探花郎一家出城，被拦下盘问了下，探花郎的样貌风采，打马游街才过去几天？都看见了。”
“今日圣上才开朝，怎么就今日走了？”
有人就压低了声，说：“探花郎儿子才一岁多，这么小的娃娃，天气寒冷，探花郎家在北方，赶车都要一个月，你说说要不是迫于无奈，咋走的这么急？”
“你是说，怕人害他儿子和夫郎？”
“现在民间传的沸沸扬扬，探花郎先前不低头，可保不齐有人捏了他软处，这爹娘爷爷都死了，痴傻了这么多年好不容易病好了，得了个儿子，二十六七年岁，是你，你说害不害怕。”
“也是，他……敢在殿试上，皇帝面前威胁探花郎，要是年后事情闹出来了，可不得拿着探花郎家里人开刀。”
“听你们这么说，那探花郎命可真苦。”
“可不是嘛，实打实的苦水泡出来的，你说说那般聪慧的人，结果咋就命是这样的……”
“我说还是欺人太甚了，害死书童就算了，还毁了人家前程，这会还想害人孩子夫郎。”
“真是知人知面不知心，没成想季家是这样的豺狼虎豹之家，黑心窝的。”
“要我说探花郎还是傻了些，当时该低头的，就是书童死了，回头做了官，在报仇。”
“你懂个屁，我听闻啊，季广恩女婿大逆不道说了些混账话，被那时候十三岁的探花郎撞破了，季广恩女婿是想杀探花郎的，书童和探花郎都掉下去了，一个死一个傻，后来大家想必都知道了，探花郎爹娘爷爷全死了……”
“这话可不敢说！”
“我也是听来的……不敢说不敢说。”这人说完便面色害怕，不说了。
可架不住其他人被勾起了好奇心，有人压低了声问：“季广恩女婿说什么了？”
“我想也是，要是真眼红神童，咋就杀人了。”
“对对对，这么一说，那就对了，肯定是说了什么被听了去才杀人灭口。”
“不然一个举人老爷，大好前程不要，杀人？”
众人顺着这思路，是越想越觉得对啊，就算是眼红谁，可季广恩女婿那会也是举人，再不济也比他们平头老百姓强，可在盛都杀人，还是杀的同为举人的探花郎书童。这不不对劲。
“肯定说了不敢让人知晓的。”
“大逆不道的话……你们说是什么？”
“季广恩女婿敢说，背后有圣上撑腰，咱们有什么？还敢问敢说，你不要命了？”
众人一时被吓得不敢再说，只是各自肚子里想，什么五花八门稀奇的都有，且全都是往皇家那边编排的——要是季广恩女婿说寻常话，就是说他老子爷爷娶小妾，这也不必杀人啊。
那自然是说了皇家那些事，不会是——？
民间流传，说皇帝生不出孩子来，还是说太后和摄政王的事？莫不是真的了？可年岁也不对的，摄政王今年才三十一二，太后都四十了，自然先前有人说，太后驻颜有术，不然为何摄政王迟迟不娶妻呢？
十七日开朝，今日真是圣上早朝，摄政王抱病未去——
“看来摄政王真的还政与圣上了。”
“不管这些，去年恩科那些进士，各自何去处？”
“你是想说探花郎可又得了官做？”
其实这问题已经不需要问了，明眼人都知道的事，探花郎要真是得了官位，为何不在盛都，早早离开？这事传了这么久，起初没人信，后来琼楼宴一出，消息又泄露出来，说的有鼻子有眼的。
这季广恩真是可恶啊。
“这我哪知道，再等等，打听打听。”
寻常百姓哪里知道这么深，要等消息出来得在等几日，总能听到风声的。恩科进士得了官，尤其是一甲前三，肯定是留盛都进翰林的，那是要贴告示，告知六部各个衙门，不然底下人不认识，办起职来有冲突。自然之后记不清，但有官服有腰牌的。
十七日时，随着探花郎一家急匆匆回乡，民间流传的季太傅女婿杀人案、季太傅颠倒黑白仗势欺人探花郎等传闻，已经坐实了八九分，更是牵出季太傅女婿当年大逆不道言论苗头，只不过只露了一丁点，便不敢再说。
埋下了这个种子。
此事说了两日，十九日时，民间声更大了，因为打听到了——
新晋的状元、榜眼都进了翰林，就是三甲的同进士们，这个数目最多，挂在吏部排队，等分派调任。
总之没有探花郎的音信。
“连同进士们都留在盛都等调任函，怎么就……唉。”
“可怜喏。”
“探花郎就这么一走了之？这也太憋闷了。”
“不然如何？探花郎告御状，殿试的时候都没成，反倒丢了状元爷的位置，还不能做官了，季广恩只手
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