蕙宁听了，心底一丝凉意慢慢蔓延开来。她这才明白表舅一家不仅仅满足女儿一个妾室的位置，还盼着大嫂早些丧命，替她女儿腾出一个主母的位置。若是真得成真了，依着表舅两口子贪婪的性子，或许还真会做出什么丧心病狂的事情。
一念至此，胸口隐隐作痛，似是被一柄细针扎了进去。
蕙宁掩下眼中情绪，继续说：“那你现在怎么又不愿意了？你既然知道大少爷那边无望，叁少爷这边也未尝不可。虽说是做妾，但你若进了这屋子，我也不会苛待你，说不准未来还有更多富贵等着你呢。”
她说得温和克制，甚至带着一丝真心相劝的意思。然而这番话落到训容耳中，却像是利刃刮骨，她忽地僵住，眼泪刷地又掉下来，放下汤盏，扑通跪下，紧紧抓住蕙宁的手，指节都发白了，仿佛抓住了最后的浮木，语气哽咽却急切：“不，我不要。我谁都不要……我不给任何人做妾！”
她的手冰凉，却攥得死紧，带着一种几乎撕裂的绝望。
屏风上的孔雀尾羽在烛火中忽明忽暗，仿佛百十只窥探的眼，令她无处遁形。
“那日在唐府……”她仰头看着蕙宁，泪水糊了睫毛，嗓音细细颤颤地，“我见着那些姨娘的样子……少奶奶，我怕，我真的怕。”她的瞳仁里满是哀惧，如夜色中被惊扰的小兽，通身颤栗。
蕙宁怎会不知训容怕的是什么？
唐府后宅的女眷事向来不宁，玉芝的母亲手段狠辣，是出了名的管家能手，但凡出事，嘴角都不带抖一下。她对府里那些姨娘，下手从不容情。早些年，便有一位姨娘不过是忤了她几句，她便亲手将那人锁入地窖，不见天日。
哪怕最后闹到官府，玉芝的母亲也不过随手赔了几吊银子了事，而那姨娘被救出来时早已疯魔，披头散发，在夜里嚎叫不止，模样凄厉至极。
那时玉芝年纪还小，曾偷偷讲给她听，两人躲在屋角发抖，谁都不敢再提。
蕙宁记得很清楚，那之后，她做了好几日噩梦，梦里那位姨娘的脸惨白扭曲，眼中血丝横流，指甲抓在石壁上，发出刺耳的声响，痛得让人心惊肉跳。
训容那日被玉芝身边丫鬟“引着”，看见的怕也正是类似的场景。也难怪会病了一场。
蕙宁望着她，轻轻拍了拍她的手背：“那你现在呢？你有什么打算？总不能就这样一直逃避。你敢和你娘对峙，说你不肯做妾？”
训容拼命摇头，脸色愈发惨白。
蕙宁叹口气，重新扶她坐下，自己也一同坐回榻上。她低头看着训容还在颤抖的手指，缓缓说道：“按辈分，我也算你表嫂。既然你把这些话都说出来了，那我也不与你虚言。你年纪还小，许多事分不清是非黑白，也容易受旁人左右。尤其是你爹娘，事事为你谋划，句句都说得头头是道，似乎都是为了你好。但你有没有想过，她那些打算……你真的愿意承受吗？”
训容怔怔地摇摇头，眼神里满是凄惶与不甘：“我娘总说，只要能在国公府勾住一位少爷，我这一辈子就不愁了。她说，世家门第里，妾也比寒门嫡女强。我起初……也曾以为，叁少爷也许是对我有些意思的，再不济，叁少奶奶您心性温柔，想来也不会太难相处。”
她顿了一顿，低下头苦笑一声，像是在自嘲：“可我这几日住下来才发现，叁少爷眼里根本就没有旁人，只有您。他连看我一眼都吝啬，哪怕我在他面前摔倒了，他也一句不问，像是看不见似的。”
她说到这儿，语气已染了几分疲倦。那原是少女心底最初的虚荣与幻想，一朝被现实打碎，破裂声却震耳欲聋。
“可只要表嫂一进来，他整个人都变了。他会看着您笑，会替您提披风，也会低声同您撒娇。”她缓缓抬起头来，目光中闪着微光，却是苦涩的，“我也想要一个只看我一人的男人，我不想……不想过那种满院都是小妾姨娘、谁也不把我当回事的日子。”
她顿了顿，像是鼓足了勇气，低头看自己新裁的绛色裙裾，忽觉那些点翠花朵像是吸饱了晨雾，沉甸甸压着肩胛，她又咽下一口泪水般的苦楚：“可我、我能做什么呢？我要是不听我爹娘的话，他们也会打死我的。”
少女声音微弱，仿佛那样的命运早已钉死在命书上，无从挣扎。
蕙宁听得心头微颤，静默半晌才开口：“女子不是不能出头天，只是不能靠做梦去谋生。你来国公府，虽说是你父母的安排，但这不是你的命。天底下想做正妻的女人多得是，可真正的正妻，从来都不是靠低声下气争来的。你若真有本事，不依男人也能活得风生水起，届时自会有人来捧你、敬你、依你。”
“所以，不要总想着嫁贵人，不如想着做贵人自己，让别人来依附你。”
训容怔住，她从未听过这样的话。她张张口，声音微哑：“我……可以吗？我就是个小女孩儿，从小被我娘牵着鼻子走，连什么时候该笑、什么时候该跪都要被教着。我觉得我什么都不行……”她的眼里忽然有些酸意，更多的是一种从未有过的迷茫与自惭。
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