大汉建安十四年，五月初六，荆州牧的治所江陵城，州牧府，三堂。
新任荆州牧刘琮高坐于上，军师将军、荆州牧长史蔡瑁坐在左手儿，蒯良、蒯越兄弟俩坐在右手儿。四个人都满脸凝重，目不转睛地盯着屏风上挂着的那一幅偌大的地图。自从三日前，庞德公、司马德操、庞统三人离开江陵城后，各处的消息逐渐传来，大多是关于汉军动向的。据可靠消息，朝廷已经作出了措置，决定发大兵数十万南征，首要目标就是荆州。
“南征的消息，十有八九是准确的。可是，以荆襄九郡为首要目标，这就令人疑惑了。”刘琮端端正正坐着，皱着眉头说道。“大汉天下一十三州，温王吕布已得其九，交州士燮一向唯朝廷马首是瞻。这也不怪他，交州幅员广大，人口极少，实在没有跟朝廷扳手腕的实力。”
“除了交州之外，刘季玉远在益州，孙仲谋虎踞江淮，我荆州夹在中间儿。我虽然不懂军事，可是笨寻思，无论汉军如何进攻，总要从两头儿打起吧，哪里会直接从中间的荆州打起？汉军大军南下，云集江陵，难道他们就不怕刘季玉和孙仲谋两头夹击吗？真是奇哉怪也！”
刘琮终于说完了，听得蔡瑁、蒯良、蒯越三人纷纷点头儿。虎父无犬子，刘荆州精明一生，嗣子刘琮也不简单，小小年纪，理路清楚明白。“州牧，兵来将挡水来土掩，我荆州还是要做一番防备的。依我之见，只要我军能够苦守江陵，我就不信刘季玉和孙仲谋会闲着！”
蔡瑁手捻须髯，盯着地图缓缓说道。“早在半个月前，我就传下将令，将刘玄德和曹孟德调回来。如今，他们已经到达了夷陵，作为我军西北屏障。与此同时，扬州孙仲谋也派出专使张昭张子布，与我军商谈结盟事宜。五日前，我禀明老州牧，与张昭缔结了盟约，只待风雨稍歇，张昭就登船返回扬州。如此一来，东面就固若金汤了。我军只需固守江陵可也！”
闻听此言，蒯良大摇其头了。“德珪，若是那庞士元所言成真，吕征不远万里，从交州攻入益州，我荆州就危在旦夕了！”蒯良话音方落儿，刘琮就纵声长笑了。“哈哈哈哈哈哈哈！子柔公，那狂生之言，你也相信？不远万里攻入交州？哈哈哈哈哈哈哈！那得耗费多少粮饷，多少钱粮？沿途峭壁险阻、穷山恶水，要死上多少人才能顺利抵达益州？这怎么可能？”
一听刘琮如此言说，蒯良摇摇头，长叹一声儿，就此噤口不言了。蔡瑁是极聪明的，一看蒯良如此，连忙出言抚慰道。“州牧，庞士元之言，的确有些言过其实，不过，不可不防！我现在就颁下将令，让荆州南部四郡广撒探马，打探交州消息。一旦吕征入侵，也好措置。”
蒯家兄弟都是聪明人，明知蔡瑁不过是搪塞罢了，也只得拱手道谢。“如此，我这就下令全军戒备，整治战船、甲仗、军资，调拨粮饷。有二十万水陆大军在手，我就不信这江陵城守不了一年？只要打成了僵持之局，我便摆出专使，卑辞厚币，劝诱刘季玉和孙伯符出兵！”
蔡瑁一拍案几，长身而起了。“元舅，大兄那边，似乎也该知会一声儿。毕竟父亲许他永镇江夏。若是汉军南侵，他的态度至为关键。”刘琮眨眨眼，徐徐说道。刘琮话一出口，在座众人立刻就全都明白了。刘琮这是正话反说，他最担心的，便是刘琦举江夏之地投降。
“这个??????”蔡瑁挠了挠头发，终于做了措置。“异度，还是劳烦你跑一遭儿吧！州牧和我的态度，你是最明白不过的。大敌当前，理当和衷共济。这个??????兄弟阋墙，外御其辱嘛。”听闻此言，蒯越气得直翻白眼儿。然而，他终于还是忍住了。“敢不效劳！”
眼见得军务、政务都措置完了，几个人长出了一口气儿，整肃衣冠，准备告辞了。就在此时，只听得屋外一阵杂乱的脚步声传来，紧接着便是嘈杂的人声儿，侧耳一听，好像是出了什么大乱子一般。“何事惊慌？”蔡瑁一瞪眼，拉开了嗓子吼道。“再乱！都拉出去砍了！”
可是，屋外的噪杂之声不仅不令行禁止，反而更加喧闹了。伴随着噪杂之声，口令声、甲叶子哗啦啦作响的声音，士卒们整队的声音也随之而起了。“不好！定是出了什么大乱子！”这下，所有人都振衣而起了。蔡瑁一把抓起大帽子，扣在头上，起身就往外走。匆忙之间，却和一个人撞了满怀。此人非是别人，正是荆州水师都督大将张允，张允满头满脑的大汗。
“大事不好了！汉军水师出现在江面上，遮天蔽日，至少有数千条船！艨艟斗舰数不胜数，五牙大舰至少有数百艘，便是七牙大舰，也有几十艘！看那架势儿，至少有二十万水师！五牙大舰之上，设有投石车和拍竿儿，投出来的巨石，砸得城墙摇摇欲坠！城墙眼看就要被轰塌了！”张允右拳当胸，略略行了一个军礼，便一股脑儿说了一大段话，说得又快又急。
“光是有水军吗？可有马军、步军？”闻听此言，蔡瑁的脸色立刻就胀成了紫茄子。他一把揪住张允的领口，恶狠狠地问道。“有！如何能没有？汉军水师一出现，就向江陵城发动了进攻，疾风暴雨一般。在汉军水师的掩
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