十三阿哥胤祥被任命为抚远大将军的消息很快传遍了京城。
翌日午后,十三福晋兆佳氏便轻车简从，来到了年嘉瑶的院中。
听闻她来，年嘉瑶亲自迎至门口。两人相见,兆佳氏未语先笑，眼角眉梢都带着难以抑制的喜悦与激动,她紧紧握住年嘉瑶的手：“年嫂嫂！”
这一声呼唤情真意切,年嘉瑶亦回握住她，含笑将她引入温暖如春的暖阁内。
“福晋今日气色极好,可是有什么大喜事？”年嘉瑶明知故问，语气带着调侃的暖意。
兆佳氏坐在炕沿，依旧拉着年嘉瑶的手不放，声音因激动而微微发颤：“嫂嫂还说呢！这般天大的好消息,妾身也是听十三爷说了才知道。妾身心里实在是感激四爷和您,若是没有嫂嫂您”她眼中瞬间涌上了泪光，这次却是喜悦的泪水：“姐姐，你不知道，我们爷接到旨意时，那样子自从那件事发生以后，从未见他如此如此挺直了腰杆！他把自己关在书房里，对着西北的舆图,看了整整一夜啊！”
年嘉瑶能感受到她手心的温热与轻微的颤抖，心中也为他们感到高兴，柔声道：“这是十三弟应得的。他本就该是翱翔九天的鹰,如今终于等来了风云际会之时。”
就在这时翎儿端着上好的碧螺春过来,放在了十三福晋手边。
“正是！”兆佳氏接过茶盏，却并未就饮，只是紧紧握着,仿佛借此汲取力量，她的眼眶微微泛红，声音也带了些许哽咽，“年嫂嫂，你是知道的，我们爷他这些年心里憋着多少委屈，多少不甘。眼看着兄弟们都在前朝施展，他却只能困在府邸那一方天地里，纵然有满腔的抱负、一身的本事，也只能对着那四面高墙叹息。我看着他日渐消沉，心里心里就像刀割一样。”
“是四哥给了他这个机会！”兆佳氏语气坚定，带着深深的感激，“还有嫂嫂您！若不是您举荐的神医悉心调理好了十三爷的腿疾，他如今便是想去，只怕身子骨也撑不住那西北的苦寒与奔波！嫂嫂，这份恩情我和十三爷永世不忘！”她说着，又要起身行礼，被年嘉瑶牢牢按住。
“快别这么说，”年嘉瑶静静地听着，她能真切地感受到兆佳氏话语间那份为夫君欣喜、为他重获新生而激动的心情。
她伸出手，轻轻覆在兆佳氏微微颤抖的手背上，温言道：“十三弟本就应该是展翅飞翔的鹰，终有腾飞之日。他与我们王爷兄弟情深，互相扶持本是理所应当。王爷常在妾身面前感慨，说众兄弟中，论才略，论品性，论对皇阿玛的忠心，十三弟皆是上上之选，闲置不用，实乃朝廷之失。如今能得偿所愿，是十三弟的造化，也是朝廷之幸。”
“四哥看重我们家王爷，也是妾身之幸事。”兆佳氏反手握紧年嘉瑶的手，目光恳切，“但若没有姐姐你雪中送炭，派了那位医术高明的医师过来一点点为我们爷调理，他如今莫说是挂帅出征，便是骑马远行恐怕都困难！”
说着说着，她又哽咽了：“嫂嫂，这份情谊远非寻常物事可以衡量，我与我们爷都铭记在心！”她的声音铿锵有力，接着道：“说是再造之恩，也不为过啊！”
“福晋言重了。”年嘉瑶轻轻拍着她的手背，语气温和而坚定，“看到十三弟康健，能重披战袍为国效力，妾身与四爷一样心中欣慰。”
提到“重披战袍”，兆佳氏眼中激动的光芒稍稍黯淡了些，染上了一层挥之不去的忧色。她垂下眼帘，看着杯中起伏的茶叶，声音低了下去：“姐姐说的是只是，我这心里，除了高兴，到底还是还是怕的。”
她抬起头，眼中已盈满了水光，“西北苦寒，风沙如刀，战场之上，刀剑无眼准噶尔又是那般狡诈凶悍，他这一去山高路远，我实在不敢深想”年嘉瑶能理解她的担忧。她挪近了些，揽住兆佳氏的肩膀，像安慰姐妹般轻声细语：“福晋的心思，妾身明白。为人妻者，哪有不为远征的夫君悬心的？只是，十三爷并非孤身前往，他有十七爷相助，有数万精锐之师听其号令，更有皇阿玛和朝廷作为后盾。他文韬武略，经验丰富，必能化险为夷，克敌制胜。”
“福晋在京中，更要保重自己，若是能将府中上下打理得井井有条，让十三爷知道家中一切安好，他才更能心无旁骛地专注战事。这便是您能给他的，最大的支持了。”年嘉瑶轻声说。
年嘉瑶的话语如春风拂过湖面，带着安抚人心的力量。兆佳氏靠在她肩头，默默流了一会儿泪，才用帕子拭去泪痕，努力挤出一个笑容：“让嫂嫂见笑了。嫂嫂说的是，我不能总想着这些，该打起精神来，不能让他担心。”
就在这时，内室传来轻微的响动，接着是琅怡带着睡意的、软糯的声音：“额娘……”
乳娘抱着刚睡醒的琅怡走了出来。小家伙揉着惺忪的睡眼，脸颊睡得红扑扑的，像只刚刚成熟的水蜜桃，可爱得让人心头发软。
兆佳氏一见到琅怡，脸上的愁云瞬间散去了大半，眼中重新焕发出光彩，她连忙起身，从乳母手中接过琅怡，抱在怀里，怜爱地贴了贴她温热的小脸蛋：“哎哟，我们的二格格醒了？睡得可好
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