王顺坐在桌旁，很殷勤地给霍邱县尉的小舅子夹菜——他原来需要一串儿的关系来介绍，现在不用了，现在的他可以被简化成为“指挥使”，因为在厢军被欺负的时候，原来的指挥使没舍下家业，而这位小舅子舍下了，那自然大家揭竿而起，就要首推小舅子当指挥使。
小舅子算是个厚道的人，自己当了指挥使，还要给亲戚们提携一二。姐姐的地位自然是稳若泰山，但姐姐的几个堂嫂就不太开心——她们的男人都进了军中，成了这位指挥使的骨干。造反还不要紧，男人总会哄着：“咱们难道是一辈子的反贼么？还不是西军欺人太甚，等到将军打几个胜仗，朝廷自然就要派人来招安，到时候给你讨一个诰命！”
哄过之后进了寿春城，几个堂嫂摸着柔软光滑的丝绸，还没想好要裁制一套怎么样的衣服，新人就进来了！
寿春城破，王顺不曾搜罗那些大户人家的女儿，可这些厢军头目说：“她们一个个哭得什么似的，直个往咱们身上扑，经不住呀！”
都是她们太主动了，明明是书香门第的女儿，年轻貌美，非要含着泪眼自荐枕席！
领回家里之后，这群厢军头目就忙碌起来了，客气些的只要原配有容人之量，不客气的就要写起休书，休了那个黄脸婆！
这事指挥使不大知道，或者听说了，就笑骂自己兄弟们几句，可王顺就上心了。
他说：“咱们原为兵士百姓讨一个公道，寻一碗饭吃，不该为那些祸水伤了与发妻的和气呀。”
指挥使就乐：“不过是男女间那点事罢了，你情我愿的，又不曾强娶，哥哥怕什么，我这里还得了两个俏丽女使，不曾上手，给你送去试试！”
王顺皱眉：“贤弟还不曾悟么？这些女子出身城中大户，纳了她们，岂不是要同此城中的富贵人家沾亲带故？教百姓们见了，成什么样子？长此以往，人心难测呀！”
指挥使是个听劝的，思来想去就说：“等咱们攻下亳州，将她们遣散回家，也就罢了！”
这算是个折中的方案，大户人家觉得献上了女儿，自己家虽说倾家荡产，但不至于被欺凌致死；头目们刚得了新人，怎么也得过俩月腻了再扔；指挥使觉得自己付出甚多，已经是个秉公的干才。
但王顺心里还是不满意。
不满意，但不能再继续说下去了。
他不满意的地方太多了。
比如说，厢军是不操练的。
这么说不准确，也操练，但每日里也就操练一个时辰。
军需官也征发铁匠打造武器铠甲，可那打出来的兵刃随便砍点什么就能崩开缺口。
他们都有理由：“打下寿春府，我们还不能歇歇吗？”
之前被西军抢了工作的那股怒气支撑着他们听从指挥，跟着王顺打了几场胜仗，现在在蒙城下，有个读过几本书的狗头押官振振有词：“强弩之末，不穿鲁缟，兵士疲惫，也要歇一歇。”
王顺说服他们：“朝廷派禁军南下时，咱们该如何？”
大家就被短暂说服了，又勉强练了半个多月，没想到朝廷派来的禁军也被击退了，他们的怒气没了，继续训练的毅力也消散得差不多了。
训练和战备都是辛苦的。
想维持住士气也是如此。
王顺说：“朝廷的禁军还不曾与咱们交手，来的不过是厢军，观其阵势，不过是诱兵之计。”
指挥使说：“哥哥，你说该怎么办？”
“咱们退回寿春府，”王顺说，“八公山上建一座营寨，居高临下，与寿春城互为掎角之势，那禁军诈败几次，必要真刀真枪地来一场，咱们有人和，现在还该占据地利。”
指挥使低头想一会儿：“哥哥，你升帐，直接吩咐就是。”
王顺说：“还要与兄弟你仔细商酌，毕竟你是戎马出身，论阵前厮杀，士卒间的声威，我岂能及你呢？”
指挥使说：“还是哥哥吩咐吧。”
王顺听完，也没说是，也没说不是，就又给他灌了些酒，按杯算不够，还要按壶的，直灌到终于有了几分醉意，王顺才说：“兄弟，我是真心话，咱们现在好不容易有了一府之地，百姓们才刚分到田地，不能前功尽弃呀！”
“哥哥，你退，退回寿春，百姓，百姓，不照样要，要坚壁清野么？”
这就说不下去了，指挥使滚在地上，打起呼噜来。
王顺居高临下地看着他那张呼呼大睡的脸，看他将脖颈露在外面，仿佛只要一刀，就能让厢军群龙无首。
心里转了些很阴暗的念头。
转过那念头后，他自己也惊诧，他怎么会动这样的念头？
百姓们刚分到了地，整个寿春府大户们的地被大家分了个精光，除了大户们，没有人不开心。
可保卫胜利果实这样艰难。
转过天去，再有禁军的消息时，王顺升帐，折中了一下，说：“打完这一仗，禁军必要倾巢而上，咱们得了钱，不要与他硬拼，退回来给他个
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