出海
船到金陵当天，晴朗了多日的天突然阴沉下来。
江面上的潮雾无声无息弥漫开，有种山雨欲来的气息。
远远先见乌压压一片城影，就像一只伏在江边的巨兽。
码头上人声杂沓，车马往来。卸货的、装船的、拉纤的，还有寻活计的脚夫、吆喝叫卖杂货的小贩。茶棚酒肆挤挤挨挨，更有旌旗迎风招展，嘈嘈杂杂，熙熙攘攘，看上去热闹非凡。
只是这热闹里头夹杂着些不和谐。
码头上的巡兵比此前所过任何关口都多，几乎是三步一查，五步一问。
前头船上下去几个穿短打的汉子，每人肩上都挑着担子，才上岸就被拦住……
就近几个客商压着嗓子说话。
“查得这么严，别是发生了什么事吧？我听说庆王……”
“嗐，没影儿的事。朝廷都查过了……”
“那可说不准。这位庆王名声好得很哩，朝廷越是疑他，百姓越替他说话……”
“嘘！小点声！没见巡兵……”
殷雪素坐在舱内，隔着竹帘听得断断续续，心里越发地沉下去。
她怎么忘了，金陵以南便是庆王封地。
去年就有风传，说庆王暗地里有招兵买马之举，疑似图谋不轨。皇帝派人查了一回，证实了子虚乌有。
庆王摆脱了嫌疑，反倒在朝野上下都博得了同情，还落了个清白贤王的名声。
而今北边风声一日紧似一日，值此改天换日的关口，诸王各怀心思，庆王真能按捺住，一点想法没有？
金陵离庆王封地不过数百里，真要生乱，这江左繁华之地只怕首当其冲。
如此想来，金陵亦是险地。
还是快快见了赵世衍，把事情了结，尽早离了此地才是正经。
甫一抵靠码头，长瑞就带着两个长随模样的人匆匆下了船。
殷雪素出舱时却被两个生面孔拦住。
这二人虽是安国公府家丁打扮，却一点不像安国公府的人。
年小的这个生得黑瘦，眼珠子又亮又利；另一个年长的生得胖壮些，活似半堵移动的墙。
听口音，不像是北地人，倒有些南方的腔调。
黑瘦的那个开口，语气十分生硬：“外头人多眼杂，姨娘且在舱中稍坐。”
殷雪素看了他一眼：“二爷不是在金陵？既到了，为何不许我下船？”
“长瑞去打听了。”
“打听？”月舒忍不住发出疑问，“都到了地方，还要打听什么？直去二爷住处不就得了。”
黑瘦小伙看向胖壮汉子。
胖壮汉子瞥了月舒一眼。
月舒心头一跳，登时住了口。
才赶过来的苏明横插进来，挡在她和殷雪素身前。
胖壮汉子越过他看向殷雪素：“城中好像出了点乱子，我们肩负着姨娘的安危，不敢马虎。还请姨娘稍安勿躁，既到了金陵，不差这一时片刻，总能让你见到二爷的。”
客客气气，却不容质疑。
话音才落，另外又过来四五个长随，看情形，和他们分明就是一伙的。
彼众我寡，强争必然吃亏。殷雪素就没再坚持。
回到舱室重新坐下，隔着舷窗观察外面的几个人，越看越觉得不对劲。
如同一粒石子投进心湖，不安和狐疑一圈圈扩散开去。
约摸等了小半个时辰，终于等到长瑞回转。
这时船上乘客差不多已走光了。长瑞才将登船，船便收了跳板，跟着解缆，重又启航。
月舒惊道：“姨娘？！”
殷雪素豁然站起，举步正要出舱，就见长瑞走了进来。
殷雪素质问：“既已抵达金陵，何故还要行船？”
长瑞一脸灰败，硬着头皮道：“二爷，二爷不在城中。”
“什么叫不在城中？你的意思，二爷已离了金陵？”
殷雪素说着，已然色变。
“长瑞，头先可是你自己说的二爷病重，怎么倒还能赶路？”
“不敢瞒姨娘，二爷确是病得很重，且在我回京以后，越来越重，金陵城中有名的大夫已是瞧遍了，都说不大好。后来听闻，听闻别处有位神医，最是擅治热毒痼疾，下面的人不敢耽搁，先护送二爷过去了。小的也是才晓得……”
殷雪素看着他，微哂：“一个病得连榻都下不来的人，却还能辗转求医。你跟我说实话，他到底在哪儿？”
那个黑瘦小伙再度现身。
双手抱臂，不发一语。一双刀子似的眼睛只盯着长瑞。
长瑞瞬间汗如雨下，把头垂得更低了。
支支吾吾，含糊道：“姨娘就别问了，到了便知。总之二爷，二爷心里是记挂着姨娘的……”
这一路上殷雪素就有种感觉，长瑞带的这几个长随隐隐透着古怪。本该他们听从长瑞调遣，实际却有些反过来…
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